Während sich Sapporo im tiefen Winter präsentiert, laufen in der nordjapanischen Metropole die Vorbereitungen für das traditionsreiche Sapporo Snow Festival auf Hochtouren. Doch in diesem Jahr steht die Großveranstaltung unter besonders spannenden Vorzeichen. Erstmals seit 36 Jahren könnte eine nationale Parlamentswahl mitten im Winter stattfinden – und das stellt die Stadt vor ungewöhnliche Herausforderungen.
Die Behörden der Stadt Sapporo arbeiten seit Tagen im Notfallmodus. Nachdem Medien über die Möglichkeit einer baldigen Parlamentsauflösung durch Premierministerin Takaichi Sanae berichtet hatten, bereitet sich das lokale Wahlamt intensiv auf einen möglichen Urnengang vor. „Die Schneeverhältnisse erschweren die Organisation erheblich“, erklärte Naka Katsuhiro, Mitarbeiter des Wahlkomitees. Besonders betroffen ist die Aufstellung der Kandidatenplakatwände, die dieses Mal wohl deutlich weniger zahlreich sein werden als bei früheren Wahlen in wärmeren Jahreszeiten. Auch die rechtzeitige Versendung der Wahlbenachrichtigungen an alle 1,69 Millionen Wahlberechtigten dürfte kaum zu schaffen sein, sollte das Wahldatum kurzfristig festgesetzt werden. Mehr dazu in diesem Bericht von NHKニュース.
Magie aus Eis: Die Höhepunkte des Sapporo Snow Festival 2026
Parallel zu den politischen Vorbereitungen wächst die Vorfreude auf das Sapporo Snow Festival, das vom 4. bis 11. Februar 2026 stattfindet. Die Innenstadt verwandelt sich dann erneut in ein winterliches Kunstwerk, in dem unzählige Schneeskulpturen und Eisskulpturen Besucher aus dem In- und Ausland begeistern. In diesem Jahr steht ein besonderer Blickfang im Mittelpunkt: Eine mittlere Schneeskulptur des Xi Gundam Mobile Suit aus „Mobile Suit Gundam Hathaway“ wird am Odori Site 7-chome HBC Plaza errichtet. Die offizielle Ankündigung zeigt die Anime-Charaktere Hathaway Noa, Gigi Andalucia und Kenneth Sieg in winterlicher Szenerie vor der Skulptur.
Die „Gundam“-Präsenz ist dabei kein Novum. Bereits zum dritten Mal in Folge ist das Franchise mit eigenen Figuren auf dem Festival vertreten. Im vergangenen Jahr waren die Büsten des RX-78-2 und GQuuuuuux aus der Gundam-Reihe zu bestaunen. Begleitet wird die Xi Gundam-Skulptur durch einen „Special Booth“ zum Recyclingprojekt „Gundam R (Recycle) Operation“, einer Fotostation und einem Souvenirshop am Tsudome Site. Die Skulpturen können rund um die Uhr bewundert werden, abends werden sie bis 22 Uhr beleuchtet. Der spezielle Gundam-Bereich ist von 11 bis 20 Uhr geöffnet. Ergänzende Informationen zu den geplanten Anime-Attraktionen finden sich in einem Artikel von Anime News Network.
Doch nicht nur Anime-Fans kommen auf ihre Kosten. Auch andere beliebte Serien wie „Oshi no Ko“, „Re:ZERO – Starting Life in Another World“ und weitere werden mit Eisskulpturen vertreten sein. Für Familien und Besucher bietet die Stadt an verschiedenen Schauplätzen Veranstaltungen wie das Sapporo Moiwa Ski Resort WINTER FES mit einer spektakulären Drohnenshow, wie auf domingo.ne.jp beschrieben.
Wintersport und Tourismus im Schatten der Politik
Die außergewöhnliche Winterstimmung in Sapporo wird durch internationale Sportveranstaltungen abgerundet. So sorgte der slowenische Skispringer Domen Prevc bei zwei aufeinanderfolgenden Weltcupsiegen für Furore und unterstreicht damit Sapporos Status als Wintersportmetropole.
Auch der Tourismus profitiert vom Festival. Reiseportale wie Travel And Tour World bewerben das Event als einzigartiges Wintererlebnis für Familien und Kunstliebhaber. Ob bei Tag oder Nacht: Das Sapporo Snow Festival gilt als eine der größten und stimmungsvollsten Winterveranstaltungen Japans.
Ausblick: Winterliche Großereignisse und politische Weichenstellungen
Die kommenden Wochen versprechen für Sapporo eine spannende Mischung aus Kunst, Kultur und Politik. Noch ist ungewiss, wann Premierministerin Takaichi offiziell den Wahltermin bekannt gibt und wie sich diese Entscheidung auf die Organisation des Festivals auswirkt. Fest steht: Die Stadt ist auf beides vorbereitet. Während politische Teams Sonderschichten einlegen, wachsen draußen die Schneeskulpturen empor.
Egal, wie das Wetter und die Politik in diesem Winter spielen – für die Bewohner und Gäste von Sapporo bleibt der Februar 2026 ein Monat voller Erlebnisse, Herausforderungen und winterlicher Schönheit.
